南天竹，又名南天竺、天竹子。果实鲜艳，植株优美，对环境适应力强。它是我国南方常见的一种木本花卉。在绿化环境、美化园林中起着重要作用，是一种观赏价值很高的植物。

形态特征

    南天竹，物如其名，挺拔如竹子，叶开展而秀美，属常绿灌木。株高Im左右，最高可达2m，幼枝多红色，老枝浅褐色。羽叶对生，常集中于叶鞘，2～3回奇数复叶。夏季开花，5～7月份为其花期。花小，白色，大型圆锥花序顶生。秋冬季为结实和种子成熟期，果实成熟时为红色、球形，直径0.6～0.7cm。

生物学特征

    南天竹属于喜阴植物，多生长于沟谷、林下及灌木丛等通风良好、温暖湿润的地方。它耐半阴，易养护，但在强光与过于荫蔽的环境中长势缓慢，难于结实。对土壤并无太高要求，以肥沃且排水良好的沙质土壤为宣，也能够在微碱及中性土壤中生存。对水分要求也不严格，既能耐湿又能耐旱。在我国江苏、浙江、湖北等多地都有种植，主产长江流域及其以南各地。

播种繁育

    南天竹的种子为胚发育不完全的生理后熟期种子，不能久存，最好随采随播。播种分春播与秋播两种。春播时，先将种子置于干燥通风处存放，在春分时期进行播种。秋播时，即在采完种后可以直接播种。播种时需整好苗床，开沟时行距控制在33cm，深约10cm。均匀播种，每公顷播种量为90～120kg。播种后以细土压实盖紧，若使用火烧土可以防止病害发生，覆土以不见种子为度。出苗前要经常喷水，始终保持土壤温暖湿润，来年要经常除草、松土、施肥。种子繁殖生长较缓慢，大概3～4年后才会开花结果。

分株繁育

    南天竹的分株繁殖适宜在春秋两季。分株时将1棵南天竹分割为若干株，每丛需剪去多余的枝叶，保留一部分根系，分别栽种于土中或上盆。分株繁殖多在2～3月份进行，1～2年后即可开花结果。

扦插繁育

    扦插应在新芽萌动前或夏季新梢停止生长时进行。扦插宜选用一年生无病虫害的健壮枝条，留少量叶片，最好能保存顶芽嫩叶。将枝条截成15cm左右穗段，下端切成马蹄状，扩大生根面积。随后，插入沙土中并保持土壤的湿润，一般在妥善管理下，存活率能达到80%。扦插在春季3月或梅雨季节皆可进行。如遇见天气干燥，可每天对其叶片进行喷雾几次，保持植株湿润。

移植

    移植是南天竹栽培的重要环节，不当的移植措施影响其成活与生长。幼苗栽种前必须带泥土，或是用稀泥将根护住，移植后才易成活，且移植时应注意不可损伤其根系。

温湿度管理

    南天竹喜爱半阴的湿润环境，较耐寒，不耐酷暑，15℃～25℃是其最适宜生长温度，当环境温度在8℃以下会停止生长。对土壤要求不高，但土壤也不宜过干或过湿，否则会引发落花落果。干旱季节需勤浇水，保持土壤湿润。夏季每天浇水1次，宜在早晚进行，并向叶面喷雾2～3次，保持叶面湿润。冬季则不能使盆土过湿，宜在中午时分进行，开花时尤应注意浇水，保持土壤湿度的稳定性，不使盆土发干，以保证花朵的受粉率。

光照管理

    光照也是影响南天竹成活与生长的重要条件。阳光过于强烈时，南天竹叶片会出现焦边且比较粗糙，茎秆粗短变红，有损观赏价值。过于荫蔽则使其枝叶生长瘦长，株丛松散，不利于结实。因此，在养殖南天竹时，应尽量将其放在有明亮光线，采光良好的地方。它对光线适应力极强，以1个月时间为一时段，可将其在室内室外交替调换进行养护。

施肥

    对于盆栽的植株，除在上盆时添加有机肥料之外，在平时养护过程中，还要进行适当的肥水管理。肥料以磷肥、钾肥为主，少施氮肥，每隔半月或10d左右施肥1次。每年春季施1次15%饼肥液和少量过磷酸钙，可增进春梢生长：6—7月花谢后施1次肥，以补充树体养分，肥料可用腐熟饼肥20g，并进行松土；秋季施1次干塘泥和少量腐熟饼肥，补充营养，满足果实生长的需要。2.2.4修剪。南天竹作为观赏性植物，平时要注意修剪。将瘦弱、枯死、病害的枝条剪掉，剪去过密、过长的枝条，以保持株型美观，有利于开花结果。南天竹的修剪主要在冬季植株进入休眠期时进行，也可以结合扦插对枝条进行整理。南天竹萌芽力极强，能够迅速在剪口下的节处萌发新枝。为缩短枝条长度，可将枝条截短到适当位置，使茎秆之间疏密有致，呈高低参差之状，达到控型的效果。

病虫害防治

    南天竹的主要病害有茎枯病，在通风不良的情况下也会受到煤污病与介壳虫危害。茎枯病是南天竹常见病害，发现病枝要及时剪除并销毁，可喷洒达科宁胶悬剂500倍液。防治介壳虫，可喷洒50%敌敌畏800～1000倍液，也可用棉花球蘸酒精擦除。发现煤污病可用清水冲洗。

换盆

    南天竹根系较短，不宜深栽，要用浅盆。因其生长较快，需每隔2～3年换1次盆，换盆适宜在早春进行。换盆时需对植株进行修剪，去除枯枝、残叶及部分老根，促使新枝萌发，增添新的培养土。培养土可以选用水稻土、腐殖土或是塘泥皆可，以腐叶土4份、河沙3份、园土2份，另加少量饼肥末混合配制的培养土较为理想。换盆时，将需要换盆的花置于地上，先轻拍花盆四周，使根系与盆壁分离，然后将花盆倒置，托住植株，将南天竹从花盆中脱离出来，让多余的土壤脱落。接着，选适当大小的花盐，在花盆中铺好厚约2—3cm的瓦片或泡沫作为滤水层，然后再在排水层上放置3cm左右有机肥料，肥料上铺薄层基质将根系与肥料隔开，最后将南天竹放入盆中，加入营养土填充至离花盆口l～2cm处即可。