麦冬，又名麦门冬，为百合科植物麦冬的块根，多产于四川、浙江、江苏等地，是一种十分常见的植物，经常能在路边的绿化带见到它的身影。麦冬植株一般高15厘米～40厘米，开淡紫色花，地下须根顶端或其一部分膨大成肉质的块根，这些根块在夏季切取，经洗净和反复曝晒，即为药材麦冬。

麦冬现产地主要在浙江慈溪、杭州，为著名的“浙八味”之一。麦冬呈纺锤形，两端略尖，表面黄白色或淡黄白色，有细纵纹。质柔韧，断面黄白色，半透明，中柱细小。宜挑选身干燥、个肥大，黄白色，半透明，质柔有香气，放在嘴里嚼时发乳、油少者。